第二日晚，薛宁璧前往祖父的院子辞行，薛晚鹤喜静，院中伺候的人?寥寥无几。薛宁璧挥退院前看守的小厮。
“不必禀告祖父，我自己?过去?。”
缓步行至回廊下，房间内传出说?话声。
是父亲和?祖父。
薛晚鹤位至中书令，但一向低调，上朝时也?少有主动?提出自己?见解的时候，将“明?哲保身”一道发挥到了极致。
“清河公主为何会选宁璧去?青州？”说?话的人?是薛宁璧的父亲。
虽然明?面上是天子旨意，但谁都知道，这是清河公主的安排。
“因?为对手是陆氏。”薛晚鹤眸光淡淡扫过棋局，他眼睛混浊，却闪着锐利的光彩。
“唉。事已至此，也?没有别的办法了。只希望宁璧去?了青州一切顺利，……我担心他根本不是陆望的对手。”
薛晚鹤:“桥到船头自然直，不必过多忧虑。宁璧心性坚韧，不至于这点事都当不起。”
“自是如此。青州一事于宁璧来说?也?未尝不是机缘。他有能力，亦有为国为民之心，却硬生生在礼部虚职上熬了这么多年?。如今清河公主愿意用他，便可算熬出头了。”
他说?着摇摇头，其实以薛氏之势，要令薛宁璧仕途一路通畅也?不是难事，但薛宁璧性格孤直，不愿意倚仗薛氏之势，“待到青州事毕，日后如父亲您一般贵极人?臣也?有可能。”
薛晚鹤沉默半晌，终是道:“清河想用他，早便可以用了。你认为这么多年?，清河难道看不到宁璧身上的优处？”
“父亲？！这话是何意？”
“清河不喜欢用世家的人?。宁璧出身薛氏，这一点便可抵百样?优点。”
“固然是这样?不错，但清河公主当初不也?用了陆兰泽吗？”
“因?为陆兰泽无可替代。世家子弟虽多，但将才却少。”薛晚鹤叹息，“可宁璧固然有能力，寒门子弟中比他更有能力的难道没有？”
他神色呐呐:“但青州一事，清河公主不也?用了宁璧吗？”
“这才我所担心的。”这位少年?入仕，为官三十余载，历经?三朝的老臣眼底浮现出惋惜遗憾，“清河公主并非是要宁璧处理青州之事——对上陆望，宁璧还是差了些?火候。”
“那……”
他霎时失语，一时间竟然不知道该说?些?什么。
“清河想要的，只是以薛氏的名声让陆望投鼠忌器，不敢轻举妄动?。至于这个人?是宁璧还是薛氏其他人?，本身并不重要。若我没有料错，真正奉旨处理青州事的，另有其人?。”
“明?日宁璧就要离京了，你这个做父亲的多劝劝他，不要太过执着。”
“他有才能，但在这一朝他注定无法得?到重用。出身薛氏，是他最大的过错。”薛晚鹤阖眼，叹气。
“………”
“是。”无力的回答。
门被敲响。
薛宁璧温和?的声音响起。
“祖父，我来向您辞别。”
他站在门口，神态自若，两人?一时间不确定他是否听见了他们的谈话。
他们望过去?。
薛宁璧的身后，是一轮玉壁般的明?月。
看似温柔，实则清辉孤寒。
…………
萧照把江采带回南梁王府后就不闻不问。
对这个“碰瓷”到他门前的兴丰郡郡丞，萧照敢保证，一定是清河公主指使的。
从江采面见天子开始的整个局面，就像是被人?精心筹划好的一出精彩戏剧。江采陈情、林施琅请旨、命薛宁璧为巡察御史，整套流程一气呵成，若说?没有事先?安排过，鬼都不信！
而?在这出大戏里，萧照又成了个被愚弄被利用的跳梁小丑！
南梁王世子隐而?不发，实则从宣政殿回南梁王府的一路上，不知想了多少种让商矜死无葬身之地的办法。
可惜没有一个有十分把握成功。
师岐立在地下:“世子在为清河公主恼怒？”
棋逢对手固然可喜，但若是总被压上一头，就不那么让人?欢喜了。
“孤难道不该恼？”萧照挑眉，“青州的事情本来和?孤没有半点干系，江郡丞往孤门前这么一哭，孤想置身事外都不可能。”
朝臣百官可都亲眼瞧见了。
萧照要是闭门不出，能被清河公主派人?煽风点火把他骂成过街老鼠。
“清河公主拖人?下水的本事真是一流。”前有他，后有薛家。
萧照感慨。
“清河公主这么做，也?足以说?明?青州形势严峻，不容乐观。”师岐说?道。
“是。”萧照指腹按着眉心，但凡涉及到疫病，就不是小事，况且这还不单是疫病的问题。无论是水患，还是每年?拨下的修河款去?向不明?，抑或是陆望谋害朝廷命官，每一件单拎出来都足够叫人?胆战心惊。
“不过今日清河公主居然没有派人?出面，将江采接走。”这么重要的证人?，商矜居然放心让人?落在他手里？
“你觉得?是什么缘故？”
萧照问。
师岐思忖片刻。
“江郡丞是青州一案的关键，如果……”
“如果是我，不把这么重要的人?握在自己?手里，却送到别处，只能是别处更加安全。”萧照似笑非笑，“清河公主竟然这么信任孤？还是她有孤非保江采不可的理由?？”
难不成清河公主知道陆望想要找他合作的事情？
一箭双雕。
既能保全江采，又能离间陆望与他。
“果然是最毒妇人?心。”萧照嗤笑。
师岐:“那世子准备怎么对待江郡丞？”
“饿不死就行了。至于安危，孤自己?都几次差点丧命，别说?还要保护其他人?。”陆望和?清河公主的事情，和?他有什么干系？
江采是死是活，就看陆望和?商矜，谁棋高一着。
………
亲卫进屋来，手中拿着一封薄薄的信笺。
“是公主府差人?送过来的。”
“哦？”
萧照不以为意，眸光随意一瞥，落到信笺上“世子亲启”几个字时目光倏然凝住，一把将信拿了过来。
——是薛山月的字。
萧照一目十行地看完，心情忽然愉快了不少。
“是薛郎的信。江采居然是他的师弟，他将师弟托付给孤，必然是信得?过孤的能力与为人?。”
“薛郎的师弟也?是孤的师弟。”萧照抬眼，吩咐亲卫，“好好照料江公子，一应以贵客对待。”
才听了萧照“不管死活”说?法的师岐:“………”
这位世子什么都好，头脑冷静，目光长远，荣辱不惊——只要不碰见薛山月的事。
但师岐也?没有觉得?不好。
——没有弱点的人?，才令人?不敢全心全意追随。
当然，师岐盼着这位世子也?不要太感情用事。
萧照郑重其事地将信笺折好，唇边的笑意在亲卫出去?的瞬间散尽，沉而?冷。
“他会将江采托付给孤，说?明?他不在京中。”但江采为何没有留在清河公主府？怀疑的念头从心间一闪而?过，没有被抓住，随即就被另外一种情绪覆盖。
萧照一字一句。
“他去?青州了。”
而?且是在这之前、在江采露面之前，就去?了青州。
“孤还在想，薛宁璧是个幌子，那清河公主派出去?处理事情的人?会是谁。没想到竟然是他。”
“商矜手底下就没有其他人?可用了吗？青州这等龙潭虎穴，让他一个无权无势的人?去?——”
他难得?有这么怒意鲜明?的时候。
师岐默默地后退了一步。
“按照世子的猜测，快马加鞭，薛郎君如今应当走了四分之一的路程。世子欲如何？”
理智告诉他，他待在越京等青州的消息是最明?智的决定。贸然插手讨不到好处，反而?惹一身腥。
但——
“回信给陆望，说?孤欲亲往青州与他商议所谋之事。”
萧照沉声道。
“让隐卫暗自追随薛山月的行踪，禀告给孤。明?日起南梁王府闭门谢客，亲卫随孤离京，另外，把江采带上。”
“江公子一并去?青州只怕不妥。”
“不妥？”萧照袖风拂过，目光冷利如刀锋，声线极为冷酷。
“孤又不是什么善人?。”
人?只有活着才有意义。
只有薛山月活着的时候，萧照才乐意做个善人?给他看。
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作者有话说：【忘记补注释了】
郁金香是香料，不是现在的花名。“兰陵美酒郁金香”的那个。
出自辛弃疾《小重山》。
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